…Ordynacja podatkowa oraz o zmianie niektórych innych ustaw w zakresie, w jakim wywołuje skutek w postaci zawieszenia biegu terminu przedawnienia zobowiązania podatkowego w związku z wszczęciem postępowania karnego lub postępowania w sprawie o przestępstwo skarbowe lub wykroczenie skarbowe, o którym to postępowaniu podatnik nie został poinformowany najpóźniej z upływem terminu wskazanego w art. 70 § 1 ustawy – Ordynacja podatkowa, jest niezgodny z zasadą ochrony zaufania obywatela do państwa i stanowionego przez nie prawa wynikającą z art. 2 konstytucji”.

Przypomnieć należy, że zakwestionowany w ww. wyroku przepis wywoływał w praktyce wiele kontrowersji, które wynikały głównie z tego, że organy skarbowe w celu uniknięcia przedawnienia zobowiązania podatkowego doprowadzały do wszczęcia postępowania w sprawie o przestępstwo skarbowe lub wykroczenie skarbowe. Wszczęcie postępowania w sprawie o przestępstwo skarbowe lub wykroczenie skarbowe nie wiązało się wprawdzie z koniecznością powiadomienia o takim fakcie podatnika, ale pozwalało na zawieszenie biegu przedawnienia zobowiązania podatkowego, właśnie na podstawie art. 70 § 6 pkt 1 Ordynacji podatkowej.

W praktyce nie zawiadomienie podatnika o wszczęciu postępowania w sprawie o przestępstwo skarbowe lub wykroczenie skarbowe oznaczało, że podatnik nie wiedział, czy po upływie 5 lat licząc od końca roku kalendarzowego, w którym upłynął termin płatności podatku, ciążące na nim zobowiązanie zostało przedawnione czy też nie. Takie działanie organów skarbowych wprowadzało podatnika w stan niepewności, co Trybunał Konstytucyjny uznał za naruszenie zasady ochrony zaufania do państwa i prawa.

Zdaniem Trybunału „zasada ochrony zaufania obywatela do państwa i prawa wymaga, by podatnik nie tkwił w stanie niepewności przez bliżej nieokreślony czas”.

Odnotować należy również, że wprawdzie wyrok Trybunału Konstytucyjnego odnosi się do przepisu art. 70 § 6 pkt 1 Ordynacji podatkowej w brzmieniu obowiązującym w okresie pomiędzy 1 stycznia 2003 roku a 31 sierpnia 2005 roku, to jednak z uzasadnienia ustnego wyroku, jak i z notatki prasowej, opublikowanej na stronach Trybunału Konstytucyjnego wynika, że „zakwestionowany przepis w obecnie obowiązującym brzmieniu również zawiera normę uznaną za niekonstytucyjną, co skutkuje koniecznością nowelizacji art. 70 § 6 pkt 1 ordynacji podatkowej”.

Zaznaczyć należy, że powyższa uwaga Trybunału, dotycząca niekonstytucyjności art. 70 § 6 pkt 1 Ordynacji podatkowej w obecnie obowiązującym brzmieniu, znalazła już aprobatę w orzecznictwie sądów administracyjnych, co potwierdza wyrok WSA w Warszawie z dnia 4 września 2012 r. w sprawie sygn. akt III SA/Wa 2349/12.